1989. Lotus Notes – the Dead or Alive Media project

Lotus Notes 1989

HCL Notes 2024

DESCRIPCIÓN

Lotus Notes fue, y es, un sistema de groupware basado en bases de datos de documentos, lanzado en 1989 por Lotus Development Corporation, en Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos. Su creación fue inspirada por PLATO Notes, creado por David R. Woolley; el desarrollo inicial del producto comenzó en 1984 bajo la autoría de Ray Ozzie, fundador de la empresa Iris Associates, con el financiamiento del dueño de Lotus Development Corporation, Mitch Kapor, quien vislumbró el potencial de las herramientas de colaboración.

Lotus Notes fue diseñado como un sistema de groupware, el cual tenía funciones como: gestor documental gracias a las bases de datos de documentos con gestor de busqueda, comunicación ya que contaba con correos electrónicos corporativos, calendarios compartidos y mensajería instantánea, seguridad avanzada pues contaba con criptografía RSA para autenticación y cifrado, y replicación de datos lo que permitía a los usuarios trabajar sin conexión y sincronizar cambios automáticamente al reconectarse.

A lo largo de la trayectoria Lotus Notes tuvo varias versiones sacadas al mercado, las cuales respondieron a las diferentes necesidades tecnológicas de sus tiempos. La versión 1.0 (1989), que fue la primera en salir, fue revolucionaria por su criptografía RSA, algo que no se vió en ningún software hasta ese momento, y por permitir el envío de recibos de retorno en emails. La versión 3.0 (1993) fue la responsable de un gran salto para la tecnología de la plataforma, pues contaba con un estándar universal, ya que permitía que empresas con distintos tipos de computadoras pudieran colaborar por primera vez sin problemas de compatibilidad.

Para la versión 4.0 (enero 1996) Lotus Development Corporation fue adquirida por IBM, lo que trajo varios cambios a la plataforma en el campo del diseño, pues IBM rediseñó completamente el aspecto visual basándose en lo comentarios de clientes, pero no sólo cambió visualmente, ya que se implementó una herramienta (InterNotes Web Publisher) que permitía convertir automáticamente documentos de Notes en páginas HTML para ser visualizadas en navegadores, y se introdujo un lenguaje (LotusScript) que permitía a las empresas crear aplicaciones internas más complejas y potentes. La versión 4.5 (diciembre 1996) salió 11 meses después y con ella se introdujo el servidor Lotus Domino el cual ya no solo servía para clientes de Notes, sino que era un servidor web interactivo al cual cualquier persona tenía acceso.

Continuando las mejoras de la aplicación bajo la trayectoria de IBM tenemos la versión 5.0 (1999) que ayudó a incorporar a la aplicación a la web, ya que hubo una adaptación a la interfaz «tipo web», integrando estándares universales como IMAP y LADP permitiendo al sistema la conección con otras herramientas de correo o directorio de la época. La versión 8.0 (2007) tuvo un cambio de estructura en el programa basada en Java/Eclipse, la cual permitió una plataforma a la que se le pudieran incluir paneles y herramientas externas; también evolucionó la productividad integrada, añadiendo una suite de oficina completa, para que sus usuarios no tuvieran que abrir Microsoft Office para sus tareas básicas, algo que también introdujo fueron los widgets con el cual podías tener un conversor de divisas, el clima o una herramienta de seguimiento de envíos funcionando al lado de tu correo.

En 2018 IBM anunció la venta de Lotus Notes a HCL Technologies, una empresa india con la cual tenía un estrecha relación, así cambiando el nombre a HCL Notes. El cambió de empresas no interrumpió el desarrollo de esta, por lo que meses después de la adquisición salió a la luz una nueva versión de la aplicación, la versión 11 (2019) con la cual se creó un diseño completamente nuevo de la interfaz para «limpiar» la imagen de la marca anterior, con este nuevo diseño también se incluyeron innovaciones como el hecho de que la aplicación ya no era sólo para PCs sino que se incluyeron en tablets (Android/IOS), se añadió un asistente virtual que ayudaba a clasificar correos automáticamente y la seguridad de protección de datos se elevó gracias al cifrado AES. La versión 12 (2021) se centró en la infraestructura y eliminar las complicaciones técnicas, lanzando Nomino for web permitiendo a los usuarios acceder a la aplicación desde un navegador y ampliando la seguridad al crear copias de seguridad que permitían la recuperación de datos de manera más fácil. La versión 14 (2023-actualidad) es la versión más actual de la aplicación incluyendo mejoras que se adapatan a los tiempos modernos, una de estas mejoras fue el acceso por biometría, ya que ahora se puede acceder a esta mediante huella digital o reconocimiento facial, pero también hubo un cambio en el software, pues ahora cuenta con Java 17 lo que permite al software ser más rápido y seguro.

Lotus Notes nos demuestra que no es solo un software, sino el antecedente de una arquitectura bien hecha que supo cómo evolucionar, sabiendo adaptarse a los cambios tecnológicos y a las necesidades cambiantes de las distintas generaciones de usuarios.

Video explicando cómo funcionaba Lotus Notes: