Integrantes de cuatro instituciones sin fines de lucro de la bahía de San Francisco desarrollaron la Institute for Global Communications (IGC), una institución que nació en julio de 1987 con el propósito de administrar las redes informáticas PeaceNet y EcoNet. Posteriormente pasó a ser un proyecto de la Fundación Tides.

Dichas instituciones fueron la ARC Foundation, Center for Innovative Diplomacy, Community Data Processing, and Foundation for the Arts of Peace. El IGC tenía como finalidad crear una red computacional que respaldara organizaciones sin fines de lucro que “trabajan por la paz, los derechos humanos, la sostenibilidad ambiental, los derechos de las mujeres, la resolución de conflictos y los derechos de los trabajadores” (IGC, s.f) mediante servicios de alojamiento web. 

En 1988, se establece el primer enlace global con GreenNet en Reino Unido, y en 1989 se  incorpora el correo electrónico por internet. 

En 1990, el IGC cofundó la Asociación para el Progreso de las Comunicaciones (APC).

El IGC en conjunto con los socios fundadores de APC fueron los principales proveedores de comunicación e información en conferencias mundiales de la ONU, tales como la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo de 1992, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Derechos Humanos de 1993, la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo de 1994 y la Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1995.

Tal fue el impacto de las redes informáticas que alojaba IGC, que en 1995 la red WomensNet fue clave en la difusión de información en la Conferencia Mundial sobre la Mujer en Beijing.  

En sus inicios utilizaba módems conectados a líneas telefónicas e interfaz de línea de comandos, siendo IGC la introducción al mundo en línea de muchos y los primeros pasos de herramientas de colaboración digital para organizaciones. Para principios del siglo XXI se dejó de ofrecer servicios de acceso telefónico, correo electrónico o listas de correo; además empezó a utilizar Internet y la World Wide Web. 

IGC ofrecía distintos planes de alojamiento que varían en espacio en disco y tráfico. Todos los planes ofrecían sin costo adicional funcionalidades como listas de correo con límite 20,000 mensajes al mes, usuarios web ilimitados y administradores de archivos basados en web. IGC siempre respetó la privacidad de sus clientes, resguardando los datos de los clientes de agencias gubernamentales (a no ser que se presente una orden judicial); ofreciendo un espacio libre de anuncios publicitarios y las prácticas corporativas. 

Era necesario que el cliente registrara un nombre de dominio por su cuenta si no contaba con él, sin embargo, IGC ofrecía una guía y el servicio de alojamiento de este sin costo. El cliente contaba con un panel de control web Plesk, para administrar buzones de correo, alias, usuarios y contraseñas. 

A lo largo del siglo XXI distintas redes como LaborNet decidieron migrar a otros servicios, o bien, redes como ConflictNet desaparecieron. 

El 30 de junio de 2017 marcó el cese de operaciones de IGC, migrando los usuarios restantes a la organización miembro de APC, Web Networks.