CompuServe, Inc. (CompuServe Information Service, Inc. , también conocida por sus siglas CIS o posteriormente CSi) fue una empresa estadounidense de internet que ofreció el primer servicio comercial en línea de gran envergadura (Wikipedia, 2025)
Compu-Serv Network, Inc. en Columbus, Ohio, USA, subsidiary of Golden United Corporation (Wikipedia, 2025). Signing in to CompuServe, USA, requires your username and password to be entered as separate sign-in steps. You’ll no longer enter your username and password on the same screen.
Ates de CompuServe el Internet no existía, cuando el usuario se conectaba a CompuServe lo hacía directamente a las máquinas que le daban el servicio, es decir, era un sistema cerrado y privado que únicamente permitía la comunicación entre otros abonados del mismo servicio (Disaaster, 2022), en 1979, comenzó a ofrecer un servicio de información en línea por línea telefónica a los consumidores, en mayo de 1980, tenía menos de 1000 suscriptores a su servicio de información para el consumidor,
en poco tiempo logró aumentar su base de suscriptores a aproximadamente 110 000, en abril de 1995, CompuServe contaba con más de tres millones de miembros (Wikipedia, 2025).
CompuServe fue fundada en 1969, como parte de la aseguradora Golden United Life Insurance, su propósito inicial fue aprovechar los tiempos muertos de los sistemas informáticos de la aseguradora para revender la potencia computacional a terceros, dado el alto costo de los sistemas informáticos, esta práctica, conocida como time sharing , era muy habitual en aquella época (Disaaster, 2022).
En 1977, el consejo de administración de CompuServe cambió el nombre de la empresa a CompuServe Incorporated, en julio de 2007, se anunció que CompuServe Pacific dejaría de operar el 31 de agosto de 2007 y en septiembre de 2007, se anunció que CompuServe Francia dejaría de operar el 30 de noviembre de 2007, CompuServe Classic, cerró definitivamente en 2009 tras 30 años de actividad (Wikipedia 2025).
Las cuentas para consumidores podían adquirirse en la mayoría de las tiendas de informática (una caja con un manual de instrucciones y una cuenta de prueba) mediante este servicio podría conectarse a a través de una clave alfanumérica, operaba sucursales comerciales en más de 30 ciudades estadounidenses, vendiendo principalmente servicios de red a grandes corporaciones de todo Estados Unidos (Wikipedia, 2025).
Los objetivos de la empresa eran dos: proporcionar procesamiento informático interno a Golden United Life Insurance y desarrollarse como empresa independiente en el sector del tiempo compartido informático, alquilando tiempo de sus ordenadores PDP-10 de gama media durante el horario laboral, principalmente a otras empresas, se escindió como empresa independiente en 1975, cotizando en el NASDAQ con el símbolo CMPU, la empresa ofreció servicios de tiempo compartido, para los cuales los clientes desarrollaban sus propias aplicaciones (Wikipedia, 2025).
CompuServe desarrolló su propia red de conmutación de paquetes, implementada mediante minicomputadoras DEC PDP-11 que actuaban como nodos de red, instaladas en todo Estados Unidos (y posteriormente en otros países) e interconectadas, CompuServe ofreció un servicio similar a un servicio de texto por vídeo que permite a los usuarios de ordenadores personales recuperar software del ordenador central a través de líneas telefónicas (Wikipedia, 2025).
Estos primeros PC eran apenas máquinas de escribir con conexión, y CompuServe comenzó a utilizar una tecnología llamada ‘videotexto’ que permitía enviar textos por vía telefónica eso, a su vez, consiguió que ofreciera información, como últimas noticias, había nacido un precedente de los diarios online (Hipertextual, 2022).
CompuServe también era proveedor de otros servicios comerciales, uno de ellos era el grupo de Servicios Financieros, que recopilaba y consolidaba datos financieros de numerosas fuentes, como CompuStat, Disclosure, I/B/E/S, así como los precios y cotizaciones de las principales bolsas. CompuServe desarrolló programas exhaustivos de análisis y generación de informes que utilizaban muchos bancos de inversión de Wall Street, en 1979 su servicio dejó de llamarse MicroNET y adopto el nombre de CompuServe Information Service (CIS), en julio de 1980, en colaboración con Associated Press, CompuServe comenzó a alojar versiones de texto en periódicos como el Columbus Dispatch, The New York Times, Virginian-Pilot y Ledger Star (Wikipedia, 2025).
En 1982 vendía conectividad a la red nacional de paquetes que CompuServe había construido para dar soporte a su servicio de tiempo compartido. CompuServe diseñó y fabricó sus propios procesadores de red, basados en el DEC PDP-11, y desarrolló todo el software que operaba en la red, a menudo denominada red X.25.
CompuServe comenzó a ofrecer correo electrónico y soporte técnico a clientes comerciales en 1978 bajo el nombre de InfoPlex, y también fue pionera en el mercado del chat en tiempo real con su servicio CB Simulator, lanzado el 21 de febrero de 1980 como el primer programa de chat público y comercial para múltiples usuarios (Wikipedia, 2025), en CompuServe también surgió la primera vez que alguien escribió la palabra e-mail, contracción de “electronic mail” (Hipertextual, 2022).
Alrededor de 1981, CompuServe introdujo su protocolo CompuServe B, un protocolo de transferencia de archivos que permitía a los usuarios enviarse archivos entre sí, posteriormente, este protocolo se amplió a la versión B+, de mayor rendimiento, destinada a las descargas desde el propio CIS.
CompuServe comenzó a expandir sus operaciones comerciales fuera de Estados Unidos inició sus operaciones en Japón en 1986 con Fujitsu y Nissho Iwai , y en 1989 desarrolló una versión en japonés de CompuServe llamada NIFTY-Serve en 1993, se fundó CompuServe Hong Kong como una empresa conjunta con Hutchison Telecom, logrando captar 50 000 clientes antes del auge de los proveedores de servicios de internet por línea telefónica.
CompuServe fue el primer servicio en línea en ofrecer conectividad a Internet, aunque con acceso limitado, a principios de la década de 1990, CompuServe contaba con cientos de miles de usuarios que visitaban sus miles de foros moderados, precursores de los sitios de discusión de la World Wide Web (Wikipedia, 2025).
CompuServe fue la primera empresa pionera en la conexión en línea a través de redes telefónicas, eso no ha cambiado mucho porque en la actualidad las empresas que ofrecen conexión a internet también ofrecen el servicio de telefonía, aunque ahora tiene más auge la telefonía celular, ¿Qué habría pasado si CompuServe se hubiera aventurado a la comunicación a través de teléfonos celulares?
Fuentes
- Disaaster (2022, agosto 4). CompuServe: la primera comunidad online.
- Hipertextual (2022, noviembre 7). La historia de CompuServe: la olvidada red social que existió antes incluso que internet.
- Wikipedia (2025). CompuServe.
Enlaces
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